Les Pays-Bas ont frappé très fort. Vendredi soir, les Oranje ont humilié la Grèce (7-0) lors de la cinquième journée de la Ligue des nations. Une démonstration offensive qui a marqué les esprits et relancé les interrogations autour du travail de Xavi Hernández.
Depuis son arrivée sur le banc néerlandais, le technicien espagnol cherche à installer un football basé sur la maîtrise du ballon, le mouvement et la disponibilité des joueurs. Face à la Grèce, ces principes ont pris une autre dimension. La circulation était fluide, les déplacements coordonnés et les occasions nombreuses. Faut-il déjà y voir la signature de Xavi ou simplement une soirée particulièrement difficile pour les Grecs ?
Pays-Bas : une progression visible depuis l'arrivée de Xavi
Les premières sorties de Xavi avaient déjà livré quelques indications sur son projet. Lors de ses quatre premiers matchs, les Pays-Bas sont restés invaincus avec deux victoires et deux matchs nuls. Ils ont notamment partagé les points avec l'Allemagne (1-1), battu la Serbie (2-1), puis arraché un nul spectaculaire en Grèce (2-2), avant de dominer à nouveau les Serbes (2-1).
Au-delà des résultats, certains détails témoignaient déjà de l'évolution recherchée. Contre la Serbie, les Néerlandais ont notamment construit une action conclue par Joshua Zirkzee après une séquence de 30 passes consécutives. Une illustration du football de possession que Xavi souhaite installer : conserver le ballon, déplacer le bloc adverse et trouver le joueur libre pour accélérer.
Le sélectionneur a également travaillé sur plusieurs organisations tactiques. Après ses quatre premières rencontres, il expliquait que son équipe apprenait à dominer de différentes manières, mais aussi à défendre en bloc médian ou bas lorsque la situation l'exigeait. Il reconnaissait toutefois que plusieurs aspects du jeu restaient à améliorer.
Face à la Grèce, les automatismes ont parlé
Le 7-0 de vendredi donne une nouvelle dimension à ce projet. Les Néerlandais ont affiché une véritable complémentarité entre leurs lignes. Frenkie de Jong et Joey Veerman ont participé à la maîtrise du milieu de terrain, tandis que Denzel Dumfries a apporté de la largeur et multiplié les projections sur son côté.
Devant, les mouvements de Tijjani Reijnders, Crysencio Summerville, Jurriën Timber et Donyell Malen ont constamment mis la défense grecque en difficulté. Reijnders s'est particulièrement illustré avec un triplé. Summerville, Timber à deux reprises et Malen ont également participé au festival offensif.
Cette démonstration donne surtout l'impression d'une équipe qui commence à mieux comprendre les intentions de son entraîneur. Les joueurs se trouvent plus facilement, les appels sont mieux coordonnés et les offensives gagnent en fluidité. La cohésion collective semble progresser. Le travail de Xavi commence ainsi à produire des signes encourageants.
La Grèce, un adversaire trop faible pour juger ?
Il serait toutefois prématuré de considérer ce 7-0 comme la preuve définitive de la réussite du projet de Xavi. La Grèce a certes été dépassée, mais elle n'était pas une victime annoncée. Avant cette rencontre, elle comptait également huit points et n'avait perdu aucun de ses quatre premiers matchs dans le groupe A2. Elle avait même tenu les Néerlandais en échec (2-2) lors du match aller.
La prestation grecque mérite donc d'être interrogée, notamment au regard des erreurs défensives et des espaces laissés aux attaquants néerlandais. Les Oranje ont su en profiter avec une efficacité remarquable. Cependant, une telle facilité ne se retrouvera pas nécessairement face aux grandes nations européennes.
Le prochain déplacement en Allemagne constituera justement un test beaucoup plus révélateur. Face à une opposition d'un autre calibre, Xavi devra montrer que ses joueurs peuvent reproduire cette maîtrise et cette cohésion. Le 7-0 contre la Grèce est un signal fort. Reste à savoir si les Pays-Bas sont désormais capables de faire de ce niveau de jeu une véritable habitude.
