À seulement 17 ans, Ibrahim Kissagui Guera s’est offert une place en finale du 400 mètres aux Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026. Malgré une septième place à l’arrivée, le jeune athlète béninois a marqué les esprits en améliorant son record personnel avec un chrono de 49 s 57. Une performance encourageante qui met en lumière le potentiel d’une génération appelée à faire grandir l’athlétisme béninois.
Il n’a pas décroché de médaille, mais son parcours à Dakar mérite une attention particulière. Les 8 et 9 novembre 2026, Ibrahim Kissagui Guera a franchi une étape importante de sa jeune carrière en atteignant la finale du 400 m. Une qualification remarquable pour un athlète qui découvrait encore cette distance en compétition.
Du sprint court au tour de piste
Originaire de Parakou, le jeune Béninois était jusqu’ici davantage habitué aux épreuves du 100 et du 200 mètres. Son profil polyvalent s’était également illustré dans une autre discipline : en 2025, il avait remporté la médaille de bronze au lancer du javelot lors des Championnats d’Afrique scolaires organisés en Algérie, grâce à un jet de 46,71 mètres.
À Dakar, un nouveau défi l’attendait. Initialement orienté vers les distances plus courtes, il a été engagé sur le 400 m, une épreuve qui exige une combinaison particulière de vitesse, d’endurance et de gestion de l’effort.
Cette orientation a notamment été portée par Evrard Anayan, directeur technique national de la Fédération béninoise d’athlétisme, qui a supervisé sa préparation. Le jeune athlète avait auparavant participé à un camp régional de la CEDEAO à Saint-Louis, au Sénégal, du 10 au 16 octobre 2026. Ce regroupement lui a permis de travailler notamment la vitesse, les répétitions de course et la récupération.
Une finale et un record personnel à Dakar
Le parcours de Guera aux JOJ a pris une dimension particulière lors des qualifications. En demi-finale, le 8 novembre, il a terminé cinquième de sa série en 49 s 93. Repêché au temps, il a ainsi obtenu son billet pour la finale du lendemain.
Face aux meilleurs jeunes spécialistes de la discipline, le Béninois a terminé à la septième place en 49 s 57. Il a donc amélioré de 36 centièmes son précédent chrono, signant un nouveau record personnel.
La finale a été remportée par le Saoudien Saeed Omar en 46 s 40, devant le Gambien Mustapha Jadama (46 s 93) et le Chinois Han Liu (47 s 16). Guera a échoué à seulement un centième de seconde de la sixième place, occupée par Kadan Sam.
Au-delà du classement, cette progression chronométrique constitue l’un des principaux enseignements de son passage à Dakar. Le jeune athlète a su répondre présent dans une compétition internationale, alors qu’il était encore en phase de découverte du 400 m.
Un potentiel à accompagner
La performance de Guera met également en lumière le travail de son encadrement et l’importance de l’accompagnement institutionnel. Le Comité national olympique et sportif béninois (CNOS-BEN), la Fédération béninoise d’athlétisme et son staff technique ont contribué à son parcours jusqu’à cette finale.
Son entraîneur, Houmou-hahirou Boukary, a exprimé sa satisfaction après cette performance : « C’est une immense fierté ». Un témoignage qui traduit l’importance de cette étape pour l’entourage du jeune sportif.
Encore en formation, Ibrahim Kissagui Guera dispose désormais d’une première expérience internationale significative sur 400 m. Sa progression ouvre des perspectives pour les prochaines échéances, notamment les Championnats d’Afrique juniors de 2027. À plus long terme, son évolution pourrait également le rapprocher des ambitions olympiques de Los Angeles 2028.
À Dakar, le jeune Béninois n’est pas monté sur le podium. Mais avec une finale internationale et un record personnel, il a posé un jalon important dans sa jeune carrière. Pour l’athlétisme béninois, l’enjeu sera désormais de transformer cette promesse en progression durable.
